1866 : Réformateurs sanitaires

Service commémoratif pour les immigrants irlandais morts du choléra en 1849
[Grosse-île, Québec, 1909]

La menace du choléra en 1866-1867 a ravivé des tensions de longue date au sein du corps médical entre les adeptes d’une approche curative et ceux d’une approche préventive pour soigner la maladie. Un groupe de médecins se fait de plus en plus entendre; ils citent des exemples de progrès accomplis en Grande-Bretagne dans la prévention de la maladie et s'attachent à « débarrasser les rues des villes, les allées et les arrière-cours des ordures, de la saleté et d'autres déchets immondes et pouvant causer la maladie. » Quelques années plus tard, la « science sanitaire », ou enseignement de l'hygiène, est ajoutée au programme des écoles de médecine. En 1881, le gouvernement de l'Ontario convient que le temps est venu de prêter une attention particulière à la question de la santé publique dans l'optique de prévenir autant que possible les pertes associées à une maladie évitable.

Mention de source de la photo : Bibliothèque et Archives Canada / C-066294